Prestito sociale è una delle definizioni con cui viene indicato il prestito tra privati, organizzato su internet in circuiti di asta online per favorire l’incontro tra domanda e offerta. All’interno di tali circuiti, da un lato i richiedenti cercano prestiti personali a tassi agevolati, dall’altro i finanziatori ricercano rendimenti vantaggiosi sul proprio denaro, grazie all’assenza dei costi di intermediazioni previsti dai tradizionali Istituti di Credito.
Viene definito prestito sociale perché all’interno di ogni circuito sia i finanziatori che i richiedenti sono animati oltre che dalla convenienza anche da ragioni sociali.
Infatti i finanziatori, oltre che a ricercare per il proprio denaro un tasso di rendimento maggiore rispetto agli strumenti finanziari offerti dai sistemi tradizionali, sono mossi da un fine sociale: investire il denaro per una giusta causa ed in modo trasparente.
Anche i richiedenti, oltre alla tematica del risparmio che li spinge a ricercare prestiti con tassi di interesse e costi amministrativi inferiori delle medie di mercato, hanno lo scopo sociale di non favorire gli interessi di banche e Istituti di Credito, ma quelli di altre persone (i finanziatori), corrispondendo loro la remunerazione al prestito.